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解读“IBM放弃Lotus品牌”——亓锋

2012-11-19
(作者:亓锋)

这几天发生了一件让Lotus圈内人颇为关注的一件事情,那就是IBM宣布放弃Lotus品牌。



  IBM正式宣布,计划于12月14日停止使用Lotus品牌,并启动公测Notes和Domino 9.0社交版。Lotus Note是一款非常流行的协同办公系统,在大型企业尤其是跨国企业中应用非常普及,在90年代曾是相当有影响力软件品牌。

  Lotus作为一款协同办公软件,其Domino/Notes产品是当今业界实际上的群件(GroupWare:帮助群组协同办公的软件)标准,在协作平台市场上占据了绝对优势。多年来,国内利用Lotus Domino/Notes软件平台开发的企事业单位办公自动化系统遍布各个行业。

  IBM协作解决方案产品线管理总监艾德·布里尔(Ed Brill)表示,这是IBM Notes和Domino长期以来首次提供公测版,之所以采取这种做法,是因为这次产品发布非常重要。这一公测版表明,Notes和Domino将与IBM的其他软件产品一样,只采用IBM的品牌名称。布里尔表示,该公司认为,IBM品牌比Lotus品牌更加强大。IBM 1995年收购了Lotus开发公司,并将Lotus品牌收至麾下。

  新版Notes和Domino之前的版本号为8.5.4,但由于包含了太多新功能,因此IBM决定将其改为9.0。但布里尔表示,IBM仍将于2013年推出8.5.4版,但不会附带新功能。其中一项功能是让Notes应用在Windows PC的浏览器中保持原样运行,前提是浏览器已经安装了一款插件。企业不必安装完整的Notes客户端,即可使用该应用。

  最新的升级还将包含现代化的用户界面、新的邮件和日程功能、SAML支持、System i服务器上的Traveler支持,以及对Xpages开发平台的多项改进。

  布里尔表示,Notes和Domino社交版在2012 Lotusphere大会上首次展出,已经开发了一年多时间。首批外部测试代码已于今年4月开始小范围发布。

  链接:http://www.lotuschina.net/club/thread-4831-1-1.html

  如何解读这个新闻呢?以下纯属个人观点,如有雷同,纯属巧合。欢迎转载抄袭,本人不负任何法律责任!

  IBM将在12月14日停止使用Lotus品牌,以后Lotus的产品将全部以IBM品牌出现,这确实是一件大好事。正如文中所说,IBM品牌比Lotus品牌更加强大。今后我们也不用再和用户解释IBM和Lotus的关系,再也不用解释Lotus就是IBM的品牌了。

  叫Lotus Domino/Notes,或者IBM Lotus Domino/Notes都不如“IBM Domino/Notes”更加有吸引力。从1995年收购Lotus开始,Lotus在IBM软件家族里面的品牌整合进度一直是最慢的。

  将近20年的风风雨雨,Domino/Notes的技术核心一直没有发生变化,产品战略也一直相对稳定。这说明了这个产品的稳定性和延续性,但是也慢慢开始显露出颓势。如何更好地让客户接受Lotus软件产品?单单依靠销售推动和市场营销是不行的。几乎所有人都有一个品牌意识。什么是有名的,什么是最好的,每个人心里都有一杆秤。大公司之间的竞争其实就是品牌的竞争。IBM停用Lotus品牌,也就意味着竞争者在进行产品比较的时候,必须考虑到的是那是与IBM Domino/IBM Notes的竞争比较。

  可以说,Domino/Notes是IBM手里唯一一个可以在全线产品上抵御Microsoft进攻的武器。几乎微软在Business Productivity上Server软件产品几乎都有Lotus的竞争的影子。放弃一个子品牌,将IBM品牌直接搬出来与竞争者竞争是一个不错的策略。

  放弃,意味着旧时代的结束,意味着重新打造一个产品线的开始。“Now the old king is dead! Long live the king!”

  仔细分析IBM放弃Lotus品牌的后果,要从两个情况来看。

  第一种情况:IBM维持原有产品战略不变,那么换一个名字对任何人的影响都小很多,只不过是加强了Lotus原有产品的品牌竞争力。这绝对是好事。所以,以后就叫IBM Domino/Notes吧!

  第二种情况:IBM停用Lotus品牌后对Lotus现有产品做出重大的策略调整,放弃产品的延续性。这种做法就是所谓的伤筋动骨的做法,对现有的客户和开发者来说是一场磨难。痛苦的转型后,强者将留下,落后者将被甩掉。痛苦期过后,也许一个新的时代来临,也许是全盘的失败。我想IBM不会傻到甩掉现有的客户资源和既有利益的。所以,IBM的做法就是两条腿走路,一条腿延续下去带着老客户慢慢转型,一条腿迈向新的方向带着新客户走下去。(千万别走劈叉了!

  现阶段看看,也就是改改名字,不用“Lotus”而已了。

  新闻中最大的热点还是在于提及到了“Domino/Notes 9社交版”。有“社交版”是不是意味着还有其它“非社交版”呢?也许真的会有的--照顾老客户的心情,带着老客户慢慢转向IBM的新战略--“社交商务”。

  不可否认,社交网络给这个世界带来的各种转变是我们以前想象不到的。一个facebook就改变了人们的交往方式,市场营销模式,企业招聘模式,员工协作模式……这个改变将每个人,包括企业在内,从现实带进了虚拟,这是一个多美好的前景啊!

  社交网络的流行,我不得不去回首上个世纪末开始的电子商务狂潮。那一轮全球IT化的浪潮中,滚动着多少泡沫呀。NASDAQ直逼6000点大关,那时候好像在硅谷里面随便做个网站就可以成为百万富翁了。具体可以大家看看 http://baike.baidu.com/view/780.htm

  我不是一个悲观主义者,面对新契机我从来不会拒绝,但是我从入职开始就经历过三次影响IT行业的经济危机了:互联网泡沫、97金融风暴,最近的美国次贷危机。 当大家一窝蜂地涌入一个领域的时候,也许暗藏的危机就开始萌芽了。

  IBM提出“社交商务”的概念,确实迎合了当今SNS的流行。IBM认为,SNS将会渗入到各行各业的每个领域,将带来行业性的创新和革命。 可是事实真正如此吗?社交,其实是一个很私密的词。人们大多接受我和你,你和他,他和他的这种社交,而很少愿意在社交活动中把公事牵扯进来。 在一个企业中,员工和员工之间的人际关系首先是“同事关系”,大家基于在一起工作产生的关系并不一定会影响到私下里的交往。所谓五点半一到,谁管谁死活。 把一套亲朋好友间的生活模式,变成一种企业内员工之间的共事模式,确实有点难!

  社交商务的推广,还是要从管理层的思维转变开始。这种转变是基于一套完整的企业社交理论的,而不是管理者的一种跟风思维。这需要多少年才能培养出具有这种思维的管理者啊?大家去想想电子商务好了。从1996年到现在,发展了这么多年,大家才熟悉网购这种生活模式,市面上的电商又剩下几人虞?将近20年,可以说这是培养一代人的时间了。

  鬼知道过几年社交网络之后会出现什么。所以IBM把自己压在社交商务上,我看不是明智之举!倒不如“随需应变”之类的口号听起来圆滑和高级!

  如果IBM将现在的Lotus改造为企业社交平台,近期看来并非一件坏事,可是长远看来,如果将来调整战略换个口号,IBM这头大象转个弯就会要累死一批人!

  年轻人,尤其是做技术的,都觉得IBM Connections挺好。为什么呢?大家熟悉并喜欢这种协作模式。 如果你做到CXO就不会觉得了,不是因为你年纪大的缘故,是你的需求不是IBM Connections就能满足的。这也就是为什么企业社交不如企业协作更加深入人心的缘故。不是因为这个概念太新,而是大家不愿意将“社交”与“协作”等同起来。在企业管理者看来,基于社交的协作不如基于流程的协作更好控制和管理、分析。目前,社交工具主要应用的领域还是CRM、市场营销这类传统的需要人际关系作为铺垫的领域。

  我承认未来的企业是社交化的企业,但是不代表将一个协作平台转型为社交化平台就是一个趋势。如果IBM为旗下协作套件增加社交网元素的应用工具,那也许是对的。放弃协作套件而专做社交化套件将给未来再一次战略转型带来麻烦。

  我个人认为,在企业协作套件上,IBM停用Lotus品牌,全面启用IBM这个大品牌是对的,可以避免歧义,减少混乱,抵挡竞争。而IBM全面扑向社交商务的做法,近期内迎合了一种趋势,但是如果IBM不是在协作套件上增强社交体验,而是不断推出社交化软件,那么在将来一定会遇到自己制造的“泡沫危机”。我不相信IBM会坚持“社交商务”这个口号100年,所以IBM也最好不要舍本逐末,放弃自己的强项--中间件。 这种社会化应用和解决方案,还是交给众多的业务合作伙伴比较合适。